Hélios, dieu du soleil et de la lumière doit régulièrement lever le soleil. Il s'élance donc chaque jour sur son attelage de feu pour porter la lumière à la terre. Phaéton, son fils, a été élevé par sa mère la déesse de l'Océanie, Clymène. Phaéton, voulant connaître son père et désirant surtout couper court aux railleries de ses camarades qui ne croyaient pas à son ascendance divine, força les portes du palais du Soleil. Malgré les mises en garde sur les dangers d'une telle mission pour un mortel, Phaéton entra dans le palais... Expliquant qu'il voulait se faire reconnaître, il obtint le privilège de conduire le char du soleil.
Mais, effrayé et rapidement dépassé, il ne sut contenir les chevaux. Inexpérimenté, maladroit, il perdit le contrôle de l'attelage qui se rapprocha trop de la terre, se renversa, faisant brûler les montagnes. Les habitants d'Afrique devinrent noirs et les immenses déserts se formèrent... Le cri que la terre poussa parvint jusqu'aux dieux... Déméter, déesse de la fertilité et de la Terre nourricière hurla en voyant brûler ses récoltes. Elle protesta vigoureusement et alerta Zeus, lui montrant les blés qui s'enflammaient. Zeus, dieu des dieux, pour éviter le pire, lança alors ses foudres pour arrêter l'attelage dans sa course folle. Les chevaux furent précipités dans la mer et Phaéton, en feu, tomba alors dans le fleuve Eridan (le Pô).
Les s½urs de Phaéton, les Héliades, pleurèrent sa mort pendant des mois sur le bord du fleuve. Les dieux, emplis de compassion, les changèrent en peupliers, pour qu'elles puissent éternellement lui porter miséricorde.
Leurs larmes dorées sont autant de gouttes qui encore maintenant se transforment en perles d'ambre étincelantes.
Outre l'histoire de Phaéthon et des Héliades d'autres allusions légendaires existent pour l'ambre.
Pour Sophocle (494-406 av. J.C.) l'ambre provient des larmes solidifiées des s½urs du héros Méléagre, lesquelles changées en oiseaux, pleurent la mort de leur frère. Il y a peu, les pêcheurs d'ambre de la mer Baltique racontaient qu'ils plongeaient pour récolter les " larmes des oiseaux de mer ". Ce miracle de l'apparition de substances minérales nées de la transformation de pleurs divins se retrouve dans d'autres légendes de l'Antiquité.
Ainsi :
Théophraste (372 ou 373-287 av. J.C.) identifie l'ambre aux larmes du lynx. Mais il est possible que le terme de lynx désigne ici un peuple de Ligurie (Italie du nord), qui se serait procuré l'ambre de Sicile. Autre métaphore des larmes nées de l'océan pour les anciens Baltes...
Source : Ambre.Jaune.Free.fr
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